{"id":27087,"date":"2025-08-23T12:10:58","date_gmt":"2025-08-23T10:10:58","guid":{"rendered":"https:\/\/sinedjib.com\/?p=27087"},"modified":"2025-08-23T12:10:58","modified_gmt":"2025-08-23T10:10:58","slug":"bonnaud-2","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/sinedjib.com\/index.php\/2025\/08\/23\/bonnaud-2\/","title":{"rendered":"Robert Bonnaud : \u00ab\u00a0L’Orientalisme\u00a0\u00bb jug\u00e9 par un Oriental"},"content":{"rendered":"\n

Article de Robert Bonnaud<\/a> paru dans La Quinzaine litt\u00e9raire<\/em>,<\/strong> n\u00b0 337, 1er-15 d\u00e9cembre 1980<\/strong><\/p>\n\n\n

\n
\"\"<\/figure><\/div>\n\n\n

Edward Said<\/strong>, L’Orientalisme. L’Orient cr\u00e9e par l’Occident<\/em>. Trad. de l’anglais par Catherine Malamud, Le Seuil \u00e9d.<\/p>\n\n\n\n

\n\n\n\n

par Robert Bonnaud<\/strong><\/p>\n\n\n\n

\n\n\n\n

Le livre d’Edward W. Said, chercheur palestinien, professeur de litt\u00e9rature anglaise et compar\u00e9e \u00e0 l’universit\u00e9 Columbia de New York, n’ambitionne pas de rivaliser avec les ouvrages classiques de Raymond Schwab sur la Renaissance orientale<\/em> (Payot, 1950) et de Vassili Barthold sur la D\u00e9couverte de l’Asie<\/em> (traduit du russe, Payot, 1947). Il se refuse \u00e0 \u00eatre une \u00ab chronique des \u00e9tudes orientales dans l’Occident moderne \u00bb, une histoire \u00ab encyclop\u00e9dique \u00bb de l’orientalisme \u00e9rudit. C’est un survol s\u00e9lectif et subjectif, une revue critique des id\u00e9es sur l’Orient entretenues par l’Occident. C’est, pour paraphraser le subtil Fran\u00e7ois Hartog (le Miroir<\/em> d’H\u00e9rodote. Essai sur la repr\u00e9sentation de l’autre<\/em>, Gallimard, 1980), le Miroir du Miroir<\/em>, la repr\u00e9sentation des repr\u00e9sentations, un tableau sans indulgence des structures caract\u00e9ristiques de l’orientalisme (au sens tr\u00e8s large, qui n’est pas le sens fran\u00e7ais courant), de son id\u00e9ologie implicite et explicite. Le livre para\u00eet en traduction fran\u00e7aise au moment m\u00eame o\u00f9 la Petite Collection Maspero publie, de Maxime Rodinson, un panorama du d\u00e9veloppement des \u00e9tudes arabes et islamiques en Occident (la Fascination de l’Islam<\/em>), – panorama o\u00f9 Said lui-m\u00eame figure, o\u00f9 est signal\u00e9 l’\u00ab effet de choc \u00bb produit par son livre, ainsi que l’\u00ab over-sensitiveness \u00bb de l’auteur et le danger de certaines de ses analyses ou formulations.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n

L’Orientalisme<\/em> est loin du bilan serein et \u00e9quilibr\u00e9, un peu froid, fourni par Rodinson. C’est un livre inform\u00e9 et partial, qui \u00e9meut et qui irrite. Il pourrait s’appeler Ombres sur l’orientalisme<\/em>, ou l’Orient calomni\u00e9 par les orientalistes m\u00eames<\/em>, ou, plus justement encore, car la Chine et l’Inde, l’Asie non-musulmane, sont marginalis\u00e9es, les Voyeurs-d\u00e9nigreurs de l’Islam<\/em>. Que l’on ne cherche point chez Said l’\u00e9loge de Montaigne ou de Postel, de Voltaire (les deux derniers sont mentionn\u00e9s, sans plus), de Ferrari ou de Reclus. Les esprits les plus universalistes d’Occident, les plus soucieux de rendre \u00e0 l’Orient son d\u00fb, et les plus g\u00e9n\u00e9reux, les plus hostiles au colonialisme, ne figurent pas \u00e0 l’index, ou n’ont droit qu’\u00e0 des allusions vagues. L’opinion de Condorcet sur le r\u00f4le historique de l’Islam, celle de Comte sur la conqu\u00eate de l’Alg\u00e9rie, sont-elles connues d’Edward Said ? Est-il \u00e9quitable de ranger les livres de Pierre Loti (cet amoureux fou du Proche-Orient et de ses peuples) parmi les \u00ab romans exotiques d’\u00e9crivains mineurs \u00bb ? Spengler est cr\u00e9dit\u00e9 de \u00ab flair \u00bb et d’\u00ab enthousiasme \u00bb, mais dans un contexte tr\u00e8s p\u00e9joratif. Et la d\u00e9soccidentalisation de l’histoire par le D\u00e9clin de l’Occident<\/em>, le philo-arabisme de ce livre (est-ce un hasard s’il fut traduit en fran\u00e7ais par un germaniste alg\u00e9rien, Mohand Tazerout ?), m\u00e9ritaient tout de m\u00eame mieux que cinq lignes (sur trois cent quatre vingt (environ) \u2026<\/p>\n\n\n\n

Il est normal qu’\u00e9crivant un livre pol\u00e9mique contre un certain \u00ab orientalisme \u00bb, l’orientalisme anti-oriental des gens de lettres, des doctrinaires et des \u00e9rudits, Said ait trait\u00e9 surtout du XIXe si\u00e8cle, que le XVIIIe soit sacrifi\u00e9. Il est normal que Renan et son aryanisme soient pourfendus (et Poliakov appel\u00e9 \u00e0 la rescousse ; les S\u00e9mites de Poliakov ne sont pourtant pas ceux de Said !) Il est normal que soient retenues contre Marx les sottises qu’il a \u00e9crites sur les peuples non occidentaux. Mais le dessein fait probl\u00e8me, et donc la s\u00e9lection. On r\u00eave d’une d\u00e9fense de l’orientalisme, d’une apologie, d’une s\u00e9lection diff\u00e9rente. En attendant, on soup\u00e7onne chez l’auteur quelque anti-intellectualisme, quelque anti-rationalisme. On flaire le populisme, qui parfois est born\u00e9. Est-il impossible de connaitre l’autre ? Faut-il, pour parler des Arabes, \u00eatre Arabe ? Doit-on imiter Vincent Monteil qui, dans son Islam noir<\/em> r\u00e9\u00e9dit\u00e9 (Seuil, 1980), annonce sa conversion \u00e0 l’Islam ?<\/p>\n\n\n\n

Said est Palestinien. Il lui sera beaucoup pardonn\u00e9. Il fait partie de ce peuple que l’Occident, pour caser son surplus de Juifs, a priv\u00e9 de terre, de \u00ab homeland \u00bb<\/em>. Ecorch\u00e9 vif, Said l’est certainement. Comment lui reprocher de se blesser partout, de souffrir \u00e0 la lecture des meilleurs livres, de d\u00e9celer dans des propos (presque) innocents une f\u00e9roce hostilit\u00e9 \u00e0 l’Islam ? Il n’est que trop vrai : l’orientalisme a servi, sert aussi encore, \u00e0 d\u00e9consid\u00e9rer la lutte des peuples d’Orient. Les Palestiniens supportent mal l’occupation de la Palestine ? C’est \u00e0 cause de l’hostilit\u00e9 de l’Islam, depuis ses d\u00e9buts au VIIe si\u00e8cle, \u00e0 l’\u00e9gard des populations non islamiques, – sugg\u00e8re un \u00ab orientaliste contemporain de renom \u00bb. Les Alg\u00e9riens sont incapables de se gouverner, ils l’ont toujours \u00e9t\u00e9, ils le seront toujours, – d\u00e9montrait la d\u00e9funte \u00e9cole des historiens d’Alger. Si l’\u0153uvre de Gautier (Emile-F\u00e9lix, non Th\u00e9ophile) \u00e9tait mieux connue \u00e0 Columbia, quel chapitre vengeur Edward Said nous e\u00fbt donn\u00e9 !<\/p>\n\n\n\n

Chapitre vengeur, chapitre d\u00e9formateur sans doute. Car Emile-Felix lui-m\u00eame n’est pas d\u00e9nu\u00e9 de valeur scientifique durable. Dans la conviction de l’inf\u00e9riorit\u00e9 de l’Islam, – base du \u00ab consensus \u00bb orientaliste selon Said, – on peut distinguer bien des choses : le pr\u00e9jug\u00e9 chr\u00e9tien, le m\u00e9pris colonial, la fermet\u00e9 rationaliste aussi. Et inf\u00e9riorit\u00e9 ne veut point dire n\u00e9cessairement inf\u00e9riorit\u00e9 \u00e9ternelle, essentielle. Le Condorcet de l’Esquisse d’un tableau historique des progr\u00e8s de l’esprit humain<\/em> \u00e9tait fort s\u00e9v\u00e8re pour les Arabes de son temps ; il n’en saluait pas moins en Mahomet le fondateur de la religion \u00ab la plus simple dans ses dogmes, la moins absurde dans ses pratiques, la plus tol\u00e9rante dans ses principes \u00bb.<\/p>\n\n\n\n

L’historien anglais Geoffrey Barraclough, dans une magistrale synth\u00e8se sur les Tendances actuelles de l’Histoire<\/em> (\u00e9crite pour l’UNESCO et publi\u00e9e aujourd’hui en livre de poche chez Flammarion), affirme que les plus marqu\u00e9es de celles-ci sont le \u00ab passage de l’idiographique au nomoth\u00e9tique \u00bb et \u00ab l’\u00e9largissement du champ de vision de l’historien \u00bb, dans l’espace notamment. Il estime que \u00ab l’histoire de l’Orient commence seulement \u00e0 sortir de son isolement de discipline sp\u00e9cialis\u00e9e \u00bb. Il demande qu’on l’aide \u00e0 s’affranchir de la philologie et \u00e0 prendre sa place \u00ab dans le courant principal de la pens\u00e9e historique \u00bb. Liquider les ghettos orientalistes (et l’occidentalisme historien) est en effet une t\u00e2che qui s’impose \u00e0 notre temps. Liquider les ghettos, c’est-\u00e0-dire disperser leurs richesses, exorciser leurs d\u00e9mons. On ne le fera pas sans le concours des Orientaux, de leurs jeunes forces et de leur vigilance, et la caricature trop ressemblante que dessine Said est pr\u00e9cieuse \u00e0 ce titre. On ne le fera pas sans le secours des pens\u00e9es les plus vastes, les plus universelles, con\u00e7ues par l’Occident, de Montaigne \u00e0 Ferrari et \u00e0 Marx, de Voltaire et Condorcet \u00e0 Spengler.<\/p>\n\n\n\n

L’histoire de l’Orient (du monde non occidental, finalement) est une chose tr\u00e8s s\u00e9rieuse, qui importe \u00e0 l’humanit\u00e9 enti\u00e8re, et sans laquelle l’histoire, f\u00fbt-elle \u00ab nouvelle \u00bb ou \u00ab totale \u00bb, n’est qu’une fausse science, ridiculement tronqu\u00e9e, le moyen, d’abord et avant tout, de doter d’une m\u00e9moire collective les ethnies et les groupes affront\u00e9s. L’\u00e9tude du pass\u00e9 oriental a \u00e9t\u00e9 laiss\u00e9e pendant quelques si\u00e8cles aux orientalistes occidentaux. Puisse-t-elle ne pas devenir le monopole des Orientaux orientalisants des divers Orients d’aujourd’hui \u2026<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Article de Robert Bonnaud paru dans La Quinzaine litt\u00e9raire, n\u00b0 337, 1er-15 d\u00e9cembre 1980 Edward Said, L’Orientalisme. L’Orient cr\u00e9e par l’Occident. Trad. de l’anglais par Catherine Malamud, Le Seuil \u00e9d. par Robert Bonnaud Le livre d’Edward W. 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