Le sport…

Texte paru dans Pouvoir ouvrier, n° 53, juillet-août 1963, p. 11-12

---

Extrait d’une brochure à paraître sur l’Education physique et le sport dans la société actuelle.

Club et compétition.

Dans un club la vie est partagée entre deux pôles d’attraction, l’entraînement d’un côté, de l’autre les rencontres amicales (il y en a de moins en moins) ou le championnat. Les rencontres amicales comme l’entraînement servent à préparer l’équipe ou l’athlète à son objectif fondamental : la compétition officielle. Dans les différentes rencontres il existe une hiérarchie : il y a les « grandes » compétitions pour lesquelles le club ne néglige aucun effort et auxquelles ne sont admis à participer que les meilleurs athlètes du groupe. Le club a un certain standing, il doit défendre celui-ci et surtout l’améliorer. Ce sont ces compétitions qui vont permettre au club de se situer dans la hiérarchie sportive, de se faire un nom ; sans le prestige qu’il peut en tirer, il sera incapable de résoudre les difficultés financières et autres qu’il rencontre. Les compétitions d’un niveau inférieur aux premières, dites encore compétitions de masse, ont pour principal but de sélectionner les individus qui participeront ultérieurement aux rencontres de prestige ; elles servent aussi à encourager les autres à persévérer dans la compétition, à entretenir l’espoir de « percer ». Il y a des clubs où un athlète peu doué s’entraînera constamment sans jamais participer à une rencontre ou à un concours. A la longue il abandonnera, ou bien s’il continue à venir régulièrement à l’entraînement, ce sera dans un état d’esprit très différent, sans recherche de la performance, par intérêt pour la « culture » de son corps, par goût.

Ainsi s’introduit la hiérarchisation à l’intérieur du club ; elle est le résultat de la compétition du club avec les autres clubs. Pour défendre son standing, le club doit avoir une équipe première. Pour avoir une équipe première, il lui faut une grande masse de participants de base. L’entraînement est souvent pénible, monotone, il nécessite de longues heures d’effort. Il est donc nécessaire de créer un véritable système d’encadrement, et ce système est tout naturellement fondé sur la hiérarchie. L’athlète gravit les échelons de celle-ci un à un ; à mesure qu’il s’élève, il assimile les modèles de comportement du champion, il s’imprègne de la « culture » du monde sportif,

La promotion du sportif.

Donc une fois inscrit le sportif en herbe commence son entraînement, et pas n’importe lequel, mais un entraînement orienté vers la spécialité à laquelle il se destine. Les débutants sont entraînés collectivement, souvent par le champion local. Ils n’ont pas encore le droit à un entraîneur particulier. Bientôt le débutant s’aperçoit que les conseils sont prodigués aux plus forts, qu’il faut attirer l’attention de l’entraîneur s’il veut bénéficier de ceux-ci, donc être assidu, attentif, bien faire ce qu’on lui demande. S’il n’a de qualités physiques suffisantes, si de surcroît il n’assiste pas régulièrement à l’entraînement, il peut s’attendre à recevoir un jour ou l’autre une remarque, gentille d’abord, puis plus critique, et finalement une engueulade pure et simple. S’il persiste, on ne le mettra pas dehors, mais il sera délaissé, mis en marge de la communauté, « sur la touche ». Les entraîneurs diront entre eux : c’est un farfelu, il ne réussira jamais. Ce n’est pas pour les farfelus que l’institution « sport » fonctionne.

Dans un deuxième temps notre débutant accède à la compétition. Pour lui la première rencontre est un grand jour. Il s’y sent mesuré, soupesé, examiné. C’est son examen de passage à l’échelon supérieur. S’il réussit, les choses deviennent pour lui plus faciles ; il est soutenu, conseillé. L’aide qu’il reçoit peut aller très loin. En effet l’entraînement moderne nécessite beaucoup de « loisir ». Il peut durer 8 à 10 mois à raison de trois heures par jour. Il faut ajouter le temps pris par les soins, le repos, les déplacements depuis le domicile ou le lieu de travail jusqu’au terrain d’entraînement, les dimanches occupés en déplacements lointains lors des compétitions importantes.

Un tel entraînement serait interdit à la majeure partie des gens qui travaillent si le club n’était pas là pour pallier ces multiples inconvénients matériels, sans parler de la véritable épreuve morale que constitue un entraînement interminable, fatigant, fastidieux. L’aide du club va du simple soutien moral aux dons en argent – ils permettent en particulier au sportif d’apaiser sa femme qui le voit filer tous les dimanches, sans aucun bénéfice pour le budget familial -, en passant par les aménagements d’horaire de travail ou même par l’offre d’un emploi plus compatible avec l’entraînement. Il est évident que ces avantages dépendent du fait que les dirigeants sont bien placés par rapport aux notabilités de la région, aux employeurs.

Le professionnalisme n’est pas du tout une « déformation » du sport, il est l’aboutissement logique d’une activité dominée par la performance dans une société où le temps, même celui qui est consacré à l’entraînement, vaut de l’argent. Chaque pays peut bien résoudre à sa manière ce problème en simulant de respecter les règles sacro-saintes de l’amateurisme, cette hypocrisie ne peut plus cacher la réalité. La vérité est que le sportif ne fait plus du sport, c’est le sport qui le domine entièrement.

L’aliénation du corps.

Cela n’est pas vrai seulement dans le rapport du sportif avec l’institution : le club, la compétition, les dirigeants. C’est vrai plus profondément pour son rapport avec son propre corps. L’entraînement qui est d’abord répétition et perfectionnement d’un certain nombre de gestes, sert à développer l’élément moteur, énergétique, du geste; il le purifie, il vise à sa perfection mécanique. Si l’on compare cette activité avec le jeu, on voit ce que le corps devient dans le sport. Le jeu, c’est pour l’individu la découverte des multiples possibilités physiques qu’il a en lui ; mais ce libre déploiement d’activité, cette récréation des forces qui permet une appréhension autre de la réalité n’est pas du tout la culture systématique, mécanique, mesurée, dosée et presque narcissique du corps qu’il y a dans le sport. Ici, l’homme est aliéné à son corps. Ce n’est pas par hasard que le jeu devient sport dans la société capitaliste. Le sport, c’est le rendement appliqué au corps ; le corps devient une machine perfectionnée en vue d’une fin, la performance, dont la signification est seulement de prouver la qualité exceptionnelle de la machine (tandis que le jeu permet dans un deuxième temps d’utiliser le corps à des fins qui ne sont pas dans le jeu lui-même). Le sportif est soumis à son corps de la même manière que le travailleur à la machine. C’est la même science qui est à la base du conditionnement du corps et à la base de la « rationalisation » du travail.